Bizarre Basaltformationen und muntere Papageientaucher
Was wäre ein Urlaub in Nordirland ohne eine Fahrt auf der Causeway Costal Route? Zwischen Belfast und Londonderry reihen sich unzählige Dörfer, Strände, Klippen und Täler aneinander, die allesamt erkundet werden wollen. Und dass man bereits 30 Kilometer hinter Belfast eines der absoluten Highlights entdecken kann überrascht viele: Die Rede ist von The Gobbins.
Dieser atemberaubende Weg lässt einen die Steilküste aus einer einzigartigen Perspektive erleben. Er schlängelt sich nur wenige Meter über der Irischen See direkt an den Klippen entlang.
Unter den abenteuerinteressierten Besuchern befinden sich die Wellen, direkt daneben die fantastisch anmutenden Felsformationen und mit dabei ist Chris oder ein anderer der sympathischen Guides.
Denn The Gobbins kann man nur im Rahmen einer geführten Tour besuchen. Doch das lohnt sich. Chris weiß viel über die Flora und Fauna der Küste zu erzählen und über die Geschichte des Klippenpfads. Entworfen und erstmals eröffnet wurde er vor über 100 Jahren. Der damalige Chefingenieur der Belfast and Northern Counties Railway Company, Berkeley Deane Wise, wollte mit dieser Attraktion Touristen in den abgelegenen Norden des Landes ziehen. Und der Plan ging auf. Doch die Wirtschaftskrise der 30er Jahre und die Folgen des zweiten Weltkrieges machten es unmöglich, The Gobbins weiter zu unterhalten und so wurde er 1954 geschlossen. 2015 feierte man nach umfangreichen Renovierungsarbeiten seine Wiedereröffnung.
Zu den Highlights der Pfade und Brücken aus Stahl gehört zum Beispiel das so genannte „Aquarium“. Eine bogenförmige Brücke führt hier direkt über die See, so dass man beim Blick nach unten mit etwas Glück Fische beobachten kann. Auch die Tubular Bridge ist imposant. Eine röhrenförmige Brücke mit einem Gewicht von 5,4 Tonnen. Kaum zu glauben, was moderne Ingenieurskunst alles möglich macht. Leicht kann es einem beim Gang über die Stahlkonstruktionen in luftiger Höhe mehr als einmal den Atem verschlagen. Während der knapp 3-stündigen Führung zeigt Chris auch, was das Gestein über das Klima in den Trias- und Jurazeiten verrät. Die Basaltküste Nordirlands steckt voller Geschichten und Chris kann einige davon erzählen.
Eine besondere Freude bereiten die Papageientaucher! Auf dem nordirischen Festland gibt es nur eine einzige Kolonie dieser munteren Vögel – bei The Gobbins. Und sie erfreut sich einer vielfältigen Nachbarschaft. Denn die Klippen mit ihren vielen Felsvorsprüngen und Höhlen und der hiesige Fischreichtum sind für viele Vögel ein idealer Lebensraum.
Insgesamt führt der Weg über 23 Brücken, unzählige gesicherte Treppen und einige Tunnel. Man sollte trittsicher und schwindelfrei sein, braucht ordentliches Schuhwerk und ein wenig Kondition für die vielen Treppen, die es zu bewältigen gilt. Doch keine Angst: Um The Gobbins zu genießen, muss man kein Extremsportler sein. Lust auf ein kleines Abenteuer und Gesundheit reichen vollkommen aus, um diesen spektakulären Weg zu beschreiten. Verpassen jedenfalls sollte man ihn nicht.
Klippenpfad The Gobbins
o befindet sich auf Islandmagee, Grafschaft Antrim, auf der Causeway Coastal Route
o Angabe für Navigationsgeräte: The Gobbins Visitor Centre, Middle Road, Islandmagee BT40 3SX
o Tickets sind online im Voraus zu buchen über www.thegobbinscliffpath.com
Weitere Informationen zu Irland: www.ireland.com
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